Sports Arena – Petenis peringkat 5 dunia asal Amerika Serikat (AS), Cori Gauff berhasil membukukan satu tempat di babak ketiga Italian Open 2023 di Roma dengan kemenangan telak.
Petenis AS hanya kehilangan satu game saja ketika mengalahkan petenis berkebangsaan Kazakhstan, Yulia Putintseva dengan 6-0, 6-1 di babak kedua Italian Open.
Pada laga yang bertahan selama 59 menit, petenis berusia 19 tahun menembakkan 29 winner, sedangkan Putintseva hanya menghasilkan satu winner. Meskipun hanya bisa memasukkan 44 persen servis pertamanya, ia tidak menghadapi satu pun peluang break point.
Terkini:
- Tim Bulutangkis Putri Raih Perak, Tim Putra Kalungkan Emas
- Tim Voli Putra Indonesia Pertahankan Medali Emas SEA Games
- Penantian 18 Tahun Berakhir, Tim Tenis Putri Indonesia Raih Emas SEA Games 2023
Sebaliknya, petenis berkebangsaan Kazakhstan memasukkan 72 persen servis pertamanya, tetapi ia dipatahkan sebanyak lima kali.
Petenis unggulan keenam memasuki pertandingan tersebut dengan mengantongi keunggulan 2-0 dalam head to head melawan Putintseva yang harus bertarung selama 3 jam demi memenangkan babak pertama melawan Viktorija Tomova dengan tiga set.
Kelelahan dari usaha keras tersebut terbukti menjadi salah satu faktor penentu melawan petenis AS setelah permainan pertahanan ciri khasnya tampak tidak meyakinkan.
“Saya biasanya melalui laga panjang melawannya. Saya sepenuhnya siap untuk hal itu. Tetapi saya mengatakan kepada diri saya sendiri untuk bermain sesuai strategi saya, bukan strateginya,” ungkap Gauff.
“Ia pastinya petenis yang lihai, mengantongi beberapa kemenangan penting, melenggang ke perempatfinal French Open sebanyak beberapa kali. Saya tahu clay-court adalah favoritnya. Begitupun bagi saya, jadi, itu pertandingan yang luar biasa.”
Performa fantastik tersebut menjadi kebangkitan meyakinkan setelah menelan kekalahan mengecewakan dua set langsung dari Paula Badosa di babak ketiga Madrid Open musim ini. Sebelum turun di Roma, ia mengakui bahwa ia membutuhkan waktu untuk menyusun kembali kekuatan usai menelan kekalahan pahit tersebut.
“Itu kekalahan pahit bagi saya,” aku Gauff merujuk kekalahan di Madrid musim ini. “Saya pikir anda bisa melihatnya bahwa itu hanya bukan hari saya saja, permainan saya, tidak seperti yang biasanya saya perlihatkan di lapangan. Saya telah berlatih keras sejak saat itu. Saya merasa prima. Saya berlatih dengan jauh lebih baik.”
Petenis unggulan keenam selanjutnya akan bertemu petenis unggulan ke-27, Marie Bouzkova demi satu tempat di babak 16 besar Italian Open.
Petenis berkebangsaan Ceko, Bouzkova bangkit setelah tertinggal dengan 0-4 sebelum melumpuhkaan rekan senegara Gauff, Catherine McNally dengan menyambar sepuluh game secara beruntun sebelum menutup pertandingan dengan mengklaim kemenangan 6-4, 6-3.
Di bagian undian pertandingan yang sama, petenis unggulan ke-11, Veronika Kudermetova mengeleminasi petenis berkebangsaan Spanyol, Nuria Parrizas Diaz dengan 7-5, 6-2. Di babak ketiga, ia akan menantang petenis unggulan ke-23, Anastasia Potapova atau petenis berkebangsaan Italia, Elisabetta Cocciaretto.
