Sports Arena – Ilunga Makabu, juara kelas penjelajah WBC yang membukukan rekor 29-2 (25 KO), akan mempertahankan gelarnya untuk ketiga kalinya saat menghadapi mantan juara menengah super WBC dan berat ringan WBA, Badou Jack, dengan rekor kemenangan 27-3-3 (16 KO), di Diriyah Arena, Arab Saudi pada Minggu (26/2) malam.
Pertandingan ini akan berlangsung sebagai partai tambahan dari pertarungan antara YouTuber populer Jake “The Problem Child” Paul dengan rekor 6-0 (4 KO) dan Tommy “TNT” Fury dengan rekor 8-0 (4 KO), adik tiri dari juara kelas berat WBC, Tyson Fury.
Ilunga Makabu, 35 tahun, hampir tidak dikenal oleh penggemar tinju Barat dengan hanya satu dari pertarungannya yang berlangsung di Amerika Serikat, yakni kemenangan split decision 12 ronde atas Thabsio Mchunu pada Januari tahun lalu.
Terkini:
- Jokowi Targetkan Bangun Pusat Latihan Sepakbola di IKN
- Lima Wakil Indonesia Jadi Unggulan All England 2023
- Bobby Nasution: Offroad Bukan Sekedar Hobi, IOF Sesuai dengan Hati
Dalam kunjungannya ke Inggris tujuh tahun lalu, Ilunga Makabu kalah dari Tony Bellew dalam tiga ronde untuk memperebutkan gelar WBC yang lowong. Namun, petinju kidal asal Kongo ini tidak pernah terkalahkan sejak itu.
Dengan tinggi 6 kaki (sekitar 180 cm), Ilunga Makabu bukan petinju kelas penjelajah tertinggi, tetapi ia sudah terbiasa melawan petinju yang lebih besar. Badou Jack akan memiliki keuntungan satu inci (sekitar 3 cm) dalam hal tinggi badan dibandingkan dengan Makabu, tetapi ia juga akan unggul satu inci dalam hal jangkauan tangan.
Sebagai petinju berbobot 200-pound alami, Makabu percaya bahwa ia akan mampu mengalahkan Jack dengan kekuatan fisiknya dan menghentikannya.
“Saya ingin Badou ingat satu hal: saya akan mematahkan hidungmu, saya akan mematahkan rahangmu, saya akan mematahkan tulang rusukmu,” kata Makabu, yang pernah dihubungkan dengan pertarungan melawan bintang Meksiko, Saul “Canelo” Alvarez.
“Saya telah menjadi juara dunia selama bertahun-tahun. Saya petinju yang berbahaya. Tidak ada cara bagi Badou untuk menahan pukulan saya. Saya akan kembali pulang dan tetap menjadi juara WBC.”
Badou Jack, 39 tahun, belum lagi bertarung untuk memperebutkan gelar dunia selama lebih dari tiga tahun dan tidak lagi memegang gelar dunia sejak 2017. Namun, petinju veteran ini yakin bahwa ia masih punya cukup tenaga untuk memenangkan pertandingan ini.
“Saya di sini untuk merebut sabuknya. Saya di sini untuk menjadi petinju Muslim pertama yang menjadi juara dunia di Arab Saudi,” kata Badou, yang berasal dari Swedia.
“Jadi saya di sini untuk menciptakan sejarah. Semua orang memiliki rencana sampai mereka terkena pukulan, jadi saya senang dia percaya diri.
“Saya masih merasa muda. Saya merasa segar. Saya ingin terus berlanjut. Saya di sini untuk menciptakan sejarah. Beberapa orang memenangkan gelar juara dunia dalam satu kelas, saya telah memenangkan gelar di dua kelas dan saya akan datang untuk kelas ketiga. Dan gelar yang baru.”
