Sports Arena – Arsenal memastikan langkah ke semifinal Piala Liga Inggris 2025/26 lewat laga yang menegangkan. Bermain imbang 1-1 sepanjang waktu normal, The Gunners akhirnya menyingkirkan Crystal Palace melalui drama adu tendangan penalti, dengan Kepa Arrizabalaga tampil sebagai sosok kunci di bawah mistar.
Pertandingan perempat final tersebut sempat berjalan sesuai rencana Arsenal. Tim asuhan Mikel Arteta membuka keunggulan lebih dulu lewat gol bunuh diri pemain Palace.
Namun, Palace menolak menyerah. Tekanan demi tekanan dibangun hingga akhirnya membuahkan hasil pada masa injury time lewat gol Marc Guehi sehigga memaksa laga berlanjut ke adu tendangan penalti.
Berita Terkini:
- Indonesia Yakin Raih Peringkat 3 di SEA Games 2025
- Enzo Maresca Murka, Delap Disebut Sangat Bodoh
- Harapan Podium Buyar, Ban Bocor Hentikan Laju Bagnaia
Dalam situasi krusial itu, Kepa Arrizabalaga tampil menentukan. Penjaga gawang asal Spanyol tersebut sukses menggagalkan tendangan penalti eksekutor kedelapan Palace, Maxence Lacroix, yang memastikan Arsenal keluar sebagai pemenang.
“Kami senang karena lolos ke babak selanjutnya. Saya pikir kami telah berusaha keras. Seharusnya kami mencetak beberapa gol di babak pertama. Kami bermain sangat baik. Kemudian babak kedua lebih seimbang,” kata Kepa dikutipa laman resmi klub.
Kepa mengaku, situasi di paruh kedua tidak semudah yang dibayangkan. Palace mulai memberi perlawanan dan memaksa Arsenal bertahan lebih dalam.
“Meskipun seperti ini, kami memiliki peluang bagus. Kami kebobolan di beberapa pertandingan di menit-menit terakhir, jadi itu sesuatu yang harus kami perhatikan,” ujarnya.
Kepa juga tak menampik bahwa gol Palace di penghujung laga sempat memberi tekanan mental bagi timnya, terutama jelang adu penalti. Namun, ia menekankan pentingnya menjaga fokus di momen krusial.
“Pujian untuk para pemain, mereka mengeksekusi penalti dengan luar biasa. Mereka membuat kami tetap dalam permainan dan mereka memberi saya kesempatan untuk melakukan penyelamatan.”
“Secara emosional, Anda harus fokus, kuat, karena jelas ketika kebobolan di menit terakhir dan kemudian harus melakukan adu penalti, Anda perlu 100 persen fokus pada penendang penalti. Jadi itu adalah perubahan pola pikir dan itu berhasil.”
“Kami siap untuk segalanya, setiap skenario yang mungkin terjadi. Kami bermain melawan tim yang sangat kuat, jadi itu bisa terjadi.”
Kemenangan ini, membuat Arsenal melangkah ke semifinal dan akan berhadapan dengan Chelsea. Bagi Kepa, laga tersebut juga akan menjadi momen spesial, mengingat statusnya sebagai mantan pemain The Blues.
Dapatkan sejumlah berita terkini setiap harinya hanya di Sports Arena, dan jangan lupa follow sejumlah akun media sosial kami; Instagram, Twitter dan TikTok.
